Depuis 2004, le Festival de Bande dessinée et arts associés d'Aix-en-Provence propose au printemps chaque année un rendez-vous qui s'éloigne du traditionnel salon du livre, en dressant avec une programmation exigeante des ponts entre la BD et les autres arts graphiques. Après avoir proposé depuis près d'un an des événements en ligne, notamment des visites guidées virtuelles d'ateliers d'artiste, le Festival lance un programme innovant en ces temps de pandémie qui, comme à l'accoutumée, vont essaimer dans toute la ville.
Le collectif Choco Creed basé à Angoulême et regroupant d'anciens étudiants des Beaux-Arts d'Angoulême, dont Nicolas Gazeau, maître d'oeuvre de ce projet, ont imaginé cette exposition qu'on peut donc voir du 10 mars jusqu'au 24 mars 2021, et ce directement depuis les rues qui jouxtent deux des cinémas d'Aix, le Mazarin et le Cézanne.

En effet, en lieu et place des affiches de films au programme des cinémas fermés, on peut admirer sur les devantures des cinémas aixois des affiches réalisées par des illustrateurs autour de projets de films qui n'ont jamais vu le jour.
Que ce soit des noms prestigieux comme Fellini, Hitchcock, Kubrick, Coppola, Wilder, Melville,... ou des réalisateurs plus singuliers comme Russ Meyer, Willis O'Brien, John Boorman,... ces affiches couvrent tout le spectre du 7è art, du film d'auteur (Cocteau, Lynch, Cronenberg) au film de genres (Vampirella, King Kong, James Bond...)
Si l'on retrouve des projets devenus cultes (le Dune de Jodorowsky dont le documentaire de Frank Pavich sorti en salles en 2016 a montré toute la grandiloquence et l'histoire de ce ratage, ou encore le Napoléon< de Kubrick), on a le plaisir de découvrir des projets plus étonnants comme Confusion de Jacques Tati avec le groupe les Sparks, Lord of the Rings avec les Beatles, ou Flash Gordon par Alain Resnais ou les tentatives des écrivains Bataille, Cocteau, Perec ou Anthony Burgess.

Affiche du film inachevé de Russ Meyer "Who killed Bambi" vu par Antoine Perrot - © Antoine Perrot

Affiche du film inachevé de JP Melville "Le Deuxième souffle" d'après Lucie Albon - © Lucie Albon

Les illustrateurs s'en donnent à cœur joie pour nous présenter leur interprétation visuelle de films que nous ne verrons donc jamais. De l'affiche aux accents kitsch pour Skaterella imaginé par Benoît Preteseille pour illustrer ce projet de Jacques Demy et Coppola revisitant le conte de Cendrillon période rollers avec une jeune actrice prometteuse à l'époque, Nastassja Kinski, à celle d'Alexandre Clérisse et son empilage de téléviseurs pour le projet de Jacques Tati, Confusion, en passant par Lucie Albon pour Le Deuxième souffle de Melville d'après le polar de José Giovanni ou encore Antoine Perrot pour sa très pop interprétation du projet Who killed Bambi ? prévoyant de mettre en scène Marianne Faithfull et Les Sex Pistols devant la caméra de Russ Meyer.
Avec à chaque fois, en plus de l'illustration, un travail sur la composition de l'affiche et la typographie des titres, qui fait souvent référence aux chefs d'œuvre du genre, comme celle pour KaléÏdoscope, projet avorté d'Hitchcock qui n'est pas sans rappeler celle pour Vertigo signée par le grand graphiste Saul Bass.

Cet intéressant dispositif fait forcément écho à ces temps de confinement qui nous empêchent de nous rendre au cinéma ou de visiter des expositions dans des musées. Alors en attendant un retour à la normale que nous espérons le plus rapide possible, saluons cette pertinente initiative du collectif Choco Creed et du festival BD d'Aix-en-Provence.
Jetez également un œil au catalogue en ligne de l'exposition qui, si on peut regretter qu'elle ne présente pas les affiches en grand format, fourmille d'anecdotes sur ces différents projets inaboutis qui raviront tous les curieux du 7è art !

Et très bientôt la suite du programme de ces Rencontres du 9è art 2021 à Aix, l'exposition "Cinépresque" de Stéphane Trapier qui propose toujours autour du cinéma de revisiter 12 classiques du 7è art en exposant du 7 au 20 avril 2021 ces dessins sur les colonnes Morris de la ville d'Aix, puis l'illustrateur bolivien Marco Toxico qui, du 26 avril au 9 mai, investira plusieurs grands panneaux publicitaires de la ville avec des compositions très colorées en hommage aux figures du comics.